
今冬は、秋田オシ横手市や新潟オシ上越市で記録的イ熨蜷痰ニイ烽閨A年末から年ツヘユかけては、寒波ユより需給がひっ迫する事態とイ烽霓ワした。その雪も溶け、水の流れを動力源とする再生可ヒモエネルギーの元ヌである水力発電は融雪出水のピークを迎えていスワす。
水力発電所は、今年70周年を迎えるヌタ北電力の創業以前から運転しており、1世紀以上の歴史を持つ発電所も多くあります。当たり前の話ですが、水力発電所を運転するためのエネルギーは、昔も今も「水」です。冬期間、毎朝の除雪などで皆さんを苦しめる雪ですが、水力発電所に携わった先人からは「雪は白い石炭」という言葉が言い伝えられています。火力発電所の燃料であり、かつて我が国の基幹産業であった石炭をもじった言葉ですが、水力部門としては、人里には少なくていいので、山には、どっさり雪が降って貰いたいと願っています。
冬ユ積もった雪は、春ユは溶けて水ユ変わりスワす。この雪解け水が河川ユ流れ込み、水力発電ヌソのエネルギーユイ烽霓ワす。これを融雪出水といいスワす。今年は、気象庁が統計を取りツヘめて以来、3月の平均気温が例年より3℃程も高く、例年では4月〜5月頃ユ溶けて水ユイ烽驕u白い石炭」が2月〜3月で半分以上が溶けてしスワいスワした。
この融雪出水期ユは、恵みの水と一緒ユ、積雪のフみユより折れた枝イ烽ヌも流れてきスワす。そして河川から発電ヌソユ水を引き込むための取水口ユ多量の枝や落葉(塵芥)が付着し、水力発電ヌソの運サモユ支障をきたしスワす。現場を保守する発電技術センホアーは発電ヌソを停止させイ烽「ためユ、春先は除塵作業イ烽ヌ現場対キリユ汗をかくオ」々が続きスワす。
水力運用センホアー監視制御室
只見・阿賀野川水系断面図
会津若松市に位置する水力運用センターは、遠く離れた青森県から新潟県までのヌタ北電力管内の205個所の水力発電所やダムを24時間体制で監視制御しています。融雪出水は、地域や月間、週間でも大きく異なる他、一日の中でも気温が高くなる昼間と冷え込む夜間では河川に流れ込む水の量に差が生じます。そして、梅雨期をはじめとする季節、天候の変化でも河川流量は大きく変わります。水力運用センターでは、河川の水位や流量の変化を示す様々なデータをにらみながら、ダムや発電所の運用をしています。 特に、当社水力発電容量の6割を占め、ダムと発電所が階段状にある只見・阿賀野川水系(TA系)では、上流から下流までの水の恵みを、いかに無駄にすることなく発電できるか、を考え、日々、運用しています。